Se cumplieron 286 años desde aquel «terror del fuego» que cambió la Isla

Mapa histórico de la erupción de Timanfaya (1730/1736).

Mapa histórico de la erupción de Timanfaya (1730/1736).

El primer día de septiembre pasado se cumplió 286 años de la erupción de Timanfaya. Aquel día del año 1730, por la noche, se iniciaba una erupción que duró cerca de seis años y tras el que la Isla ya no volvería a ser la misma. Era el escenario de la más espectacular formación de los conocidos como volcanes históricos de Canarias.

Según el testimonio en 1730 del Cura de Yaiza, D. Andrés Lorenzo Curbelo, la lava corrió en Lanzarote hasta el 16 de abril de 1736. Dice en su relato manuscrito: “El día primero de Septiembre de 1730, entre nueve y diez de la noche, la tierra se abrió de pronto cerca de Timanfaya, a dos leguas de Yaiza. En la primera noche una enorme montaña se elevo del seno de la tierra y del ápice se escapaban llamas que continuaron ardiendo durante diecinueve días”.

Aquel inmenso mar de lava vertebra hoy la mayor parte del Parque Nacional de Timanfaya y se extiende hasta el mar. El material surgido de los cráteres y de las grietas eruptivas relleno las depresiones y nivelo sensiblemente las desigualdades del terreno. El magma incandescente, al contacto con el mar, levanto formidables columnas de vapor de agua y se adentro en el aumentando posiblemente la superficie de la isla.

Ya en octubre de ese mismo año, el cura contaba que “las explosiones que acompañaron a estos fenómenos, la oscuridad producida por la masa de cenizas y el humo que recubre la isla, forzaron más de una vez a los habitantes de Yaiza a tomar la huida”.

Dicen los expertos que buena parte de la gran extensión que hoy ocupa esta lava fue antes de la erupción uno de los territorios más fértiles de la isla, constituido por viejas llanuras arcillosas que sustentaban campos de cereales.

Toda la comarca estaba poblada de lugares y caseríos de muy poco vecindario, siendo de unas 420 el total de casas que fueron destruidas. Los más importantes de estos núcleos de población fueron las aldeas de Timanfaya, Los Rodeos, Mancha Blanca, Santa Catalina, Mazo, Jarretas, Tingafa, Peña Palomas, Testeina, La Geria, Macintafe, Mozaga, Guagaro, Masdache e Iguaden, a los que habría que sumar los cortijos de Maretas, Chupaderos y la capilla de San Juan Bautista cuando menos.

El núcleo principal de la erupción fue el macizo del Fuego, siendo su cima más alta de 510 metros. de altura sobre el nivel del mar.

Aquella erupción de 1730 también se recoge en un documento del 17 de octubre del Cabildo de Lanzarote: «Muy Itres. Señores. Con sobrados sentimientos de aflicción y desconsuelo participa este Cabildo a V.S. como habiendo reventado un volcán la noche del día primero del pasado, echando fuego diez y nueve días en que dejo quemadas casas, aljibes, maretas, fabricas, pajeros, tierras labradías y montuosas de los lugares de Chimanfaya, Rodeo, Mancha Blanca, la grande parte de las Jaxetas, buen lugar de Santa Catalina con su iglesia (sepultada) entuyendo además con las arenas el lugar de Peña Palomas, el sitio de las Jaxetas y la mayor parte de la Geria alta, causando en todo el mismo daño que hizo el fuego(…)”.

Se refiera también este escrito a que se perdieron “totalmente las cosechas, las casas casi tapiadas, los pajeros quemados, igual estrago también se toca en la Geria Baja, la Vega del Chupadero y parte de Uga, que se lleva a otros terrenos, han cubierto no solo las vegas, tierras y lugares expresados, con la imposibilidad de que cada aljibe o mareta pueda coger agua aunque llueva mucho”.

Como puede observarse, aquella devastadora situación supuso un antes y un después en la vida de los lanzaroteños.” Este Cabildo, con muchos que concurren al mismo, hacen de su parte lo posible por alentar a los desanimados con el terror del fuego que subsiste”.

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